Forza di presa e salute cardiovascolare

Di Koob Moua, OTR/L

Comprendi la salute del tuo cuore, prevedi le malattie cardiache e migliora la tua aspettativa di vita con tre semplici pressioni in meno di 1 minuto.

Introduzione

Accendi il telegiornale durante il segmento dedicato all'educazione sanitaria e, nove volte su dieci, sentirai un esperto della salute parlare a lungo dell'importanza delle malattie cardiache. Qual è la soluzione generale? Come la maggior parte del pubblico è già a conoscenza, la soluzione non sorprende: esercizio fisico, una dieta sana, mantenere una pressione sanguigna sana e ridurre gli alimenti salati. Una soluzione che potrebbe sorprendere la maggior parte delle persone è altrettanto efficace delle quattro variabili menzionate in precedenza per prevedere la gravità delle malattie cardiache: la forza di presa.

Nel mondo della sanità, la malattia cardiovascolare è un termine tecnico per indicare le malattie del cuore e dei vasi sanguigni. Spesso usato come termine generale, la malattia cardiovascolare comprende diversi tipi di malattie del cuore e dei vasi sanguigni:

Malattia coronarica: una malattia dei vasi sanguigni che alimentano il muscolo cardiaco. L'accumulo di placca può restringere le arterie, riducendo il flusso sanguigno al cuore, con un blocco completo che porta all'infarto.
Malattia cerebrovascolare: una malattia dei vasi sanguigni che alimentano il cervello. Quando i vasi sanguigni si restringono, si forma un coagulo, oppure le arterie si ostruiscono a causa dell'accumulo di placca, il risultato è un ictus. In occasioni più rare, i vasi sanguigni possono anche rompersi, causando un'emorragia cerebrale.
Malattia arteriosa periferica: una malattia dei vasi sanguigni che alimentano le braccia e le gambe. I segni e i sintomi comuni includono il dolore alle gambe durante la camminata che si risolve con il riposo, dolori o crampi durante la camminata, perdita di muscoli nelle gambe, pelle fredda al tatto. Quando il flusso sanguigno verso le gambe o le braccia diventa davvero scarso, le amputazioni sono spesso l'ultima risorsa per evitare un ulteriore peggioramento della progressione della malattia.
Trombosi venosa profonda ed embolia polmonare: coaguli di sangue nelle vene della gamba, che possono staccarsi e spostarsi verso il cuore e i polmoni.

Come può la forza di presa essere legata alla salute del cuore di una persona? Ci sono un paio di cose da tenere a mente mentre continuiamo a comprendere meglio come la forza di presa e le malattie cardiache siano correlate:

Forza della relazione rispetto alla causalità: Per chiarezza, una migliore forza di presa non causa direttamente né porta a un cuore più sano. Piuttosto, nel campo della ricerca, gli esperti studiano la relazione tra la forza di presa e la malattia cardiovascolare per identificare quanto entrambe le variabili siano strettamente associate l'una all'altra. Ad esempio, molti esperti hanno scoperto che le persone con una forza di presa maggiore tendono ad avere un rischio inferiore o meno evidenze di malattia cardiovascolare. Viceversa, le persone con una bassa forza di presa tendono ad avere un rischio più elevato di malattia cardiovascolare esistente.
Teorie e meccanismi: Non sei soddisfatto della relazione reciproca tra forza di presa e salute cardiovascolare? Nessun problema! Alcune teorie e meccanismi ipotizzati spiegano ulteriormente perché la forza di presa possa effettivamente contribuire a una funzione e a una struttura cardiaca più sane:

Forza di presa e funzione cardiaca: Quando si osserva quanto bene funzioni un cuore, vengono utilizzati due termini tecnici chiamati 'volume telediastolico del ventricolo sinistro' e 'volume sistolico del ventricolo sinistro' per misurare quanta quantità di sangue viene distribuita al corpo dal cuore. Più formalmente, il lato sinistro del cuore riceve sangue ricco di ossigeno dai polmoni e poi il lato sinistro del cuore si contrae e spinge il sangue ricco di ossigeno per alimentare il nostro corpo affinché funzioni in modo ottimale. Ciò che gli esperti hanno visto nelle loro ricerche è che le persone con una forza di presa maggiore tendono ad avere un cuore che spinge più sangue ricco di ossigeno dal lato sinistro del cuore per alimentare il loro corpo per completare le loro attività quotidiane o anche durante le attività fisicamente impegnative.
Forza di presa e distanza percorsa a piedi: Oltre a osservare la funzione cardiaca, quando si tratta di testare quanto bene una persona possa effettivamente fare con un cuore sano, il test di resistenza è considerato la valutazione di eccellenza. Un'attività funzionale che si vede spesso nel mondo della riabilitazione è la distanza che una persona può percorrere a piedi entro un certo limite di tempo. Cosa finiamo per vedere in coloro che hanno una forza di presa maggiore? Gli anziani con una forza di presa maggiore percorrono una distanza notevolmente maggiore quando vengono cronometrati per 6 minuti rispetto agli anziani con una forza di presa minore.

Forza di presa e longevità con malattie cardiache

Cosa dice la scienza e cosa stanno scoprendo gli esperti sulla forza di presa e la sua relazione con il cuore? La prima cosa da affrontare è la longevità quando si ha già una forma di malattia cardiaca. Gli esperti hanno scoperto risultati costanti e sbalorditivi che mostrano che quando una persona ha una migliore forza di presa insieme a una condizione cardiaca preesistente, ha:

Una migliore longevità (essere in grado di vivere più anni dopo aver avuto una malattia cardiaca)
Minore probabilità di disabilità
Breve durata del ricovero e recupero più rapido dopo l'intervento chirurgico per correggere la malattia cardiaca
Migliori possibilità di prevenire l'insorgenza di ulteriori malattie cardiache

Determinare cosa è considerata una buona forza di presa rispetto a una bassa forza di presa può essere un po' complicato. Non esiste un numero fisso che è considerato bassa vs alta forza di presa perché la dimensione della mano di una persona, il peso corporeo e l'età possono contribuire a quale dovrebbe essere la forza della mano di una persona. Sebbene diverse variabili contribuiscano a quale dovrebbe essere una forza di presa normale per ogni singola persona, ciò che la ricerca ha scoperto è che:

Meno di 57 libbre negli uomini è in media considerata una bassa forza di presa
Meno di 35 libbre nelle donne è in media considerata una bassa forza di presa

Forza di presa vs Altre forme di misurazione

Prima di addentrarci troppo nella conversazione, la forza di presa non dovrebbe in alcun modo sostituire una dieta sana, l'esercizio fisico o il monitoraggio della pressione sanguigna. Considera la forza di presa come una ricetta aggiuntiva per capire come mantenere un cuore sano, migliorare la longevità dopo una malattia cardiaca e anche prevenire la malattia cardiaca. Simile al tenere un macchinario per la pressione sanguigna a casa per monitorare regolarmente i parametri vitali o tenere una bilancia per monitorare il proprio peso, la forza di presa può anche essere misurata comodamente.

La forza di presa viene misurata con l'uso di un dispositivo chiamato 'dinamometro' usato comunemente da terapisti occupazionali e fisioterapisti in contesti clinici per determinare la forza di presa di una persona. Un dispositivo conveniente, accessibile e facile che ha guadagnato popolarità è noto come Handexer. Come usarlo? Alcuni semplici passaggi:

Inserisci le batterie per accendere il dispositivo.
Posiziona l'Handexer con la scala digitale rivolta verso l'alto per permetterti di vedere.
Posiziona la 'mano di prova' con tutte e quattro le dita sulle scanalature blu con la fine del dinamometro posizionata nell'area del palmo tra il pollice e l'indice.
Imposta la scala a 'lbs' o 'kg' a tua preferenza.
Prima di stringere, posiziona il braccio di prova vicino al tuo tronco e al braccio in una posizione a novanta gradi.
Stringi più forte che puoi per ~2-3 secondi e rilassa la presa. Registra il numero in 'lbs' o 'kg'. Fai una pausa di 15-30 secondi. Stringi la stessa mano di prova per altre due ripetizioni e fai la media dei tre numeri.
La media delle tre pressioni rappresenta la tua forza di presa!

Comodità della Forza di presa

Perché il dinamometro? È veloce, facile e leggero. Poiché la forza di presa ha la capacità di prevedere la salute del cuore di una persona, prevenire la malattia cardiaca e migliorare la longevità dopo una malattia cardiaca tanto quanto la pressione sanguigna, usare un dispositivo come l'Handexer è meno intimidatorio che usare un macchinario per la pressione sanguigna. La pressione sanguigna cambia durante il giorno in base all'assunzione di caffeina, al tempismo dei farmaci, allo stress, ai sentimenti di affaticamento e altre variabili – rendendo molto più difficile determinare l'accuratezza e l'interpretazione dei risultati. In meno di un minuto e dopo tre pressioni, sei in grado di ottenere una prevedibilità simile della salute del tuo cuore!

Informazioni sull' Handexer

Come terapista occupazionale, non posso testimoniare abbastanza la comodità di un dinamometro che può stare nel mio camice per valutare la forza della mano del mio paziente. La forza della mano mi permette di fare un buon giudizio con il progresso del paziente, la durata in cui lavorerà con me e, cosa più importante, la loro longevità complessiva se combattono contro la malattia cardiaca. L'Handexer può essere acquistato a meno di $40 e può essere usato per scopi clinici o per il monitoraggio di una persona della propria forza della mano a casa.

Informazioni sull'autore

Koob Moua, OTR/L, ha un dottorato in terapia occupazionale. Lavora in un ambiente di riabilitazione medica fisica per aiutare le persone a tornare alle loro vite e famiglie dopo aver sperimentato un grave trauma fisico, disabilità, o una nuova diagnosi medica attraverso la riabilitazione. Nel suo tempo libero, sostiene la sua professione pubblicando riviste accademiche focalizzate sull'autogestione delle malattie croniche, cucinando, passando del tempo con i suoi due gatti, e facendo muay thai.

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