Force de préhension et santé cardiovasculaire

Par Koob Moua, OTR/L

Comprenez la santé de votre cœur, prédisez les maladies cardiaques et améliorez votre espérance de vie en trois simples pressions en moins d’une minute.

Introduction

Allumez les informations pendant le segment consacré à l’éducation à la santé et, neuf fois sur dix, vous entendrez un expert de la santé discourir sur l’importance des maladies cardiaques. Quelle est la solution générale ? Comme la plupart des gens le savent déjà, la solution ne surprend personne : faire de l’exercice, adopter une alimentation saine, maintenir une tension artérielle saine et réduire la consommation d’aliments salés. Une solution qui pourrait surprendre la plupart des gens est tout aussi efficace que les quatre variables mentionnées précédemment pour prédire la gravité des maladies cardiaques : la force de préhension.

Dans le monde de la santé, les maladies cardiovasculaires désignent les maladies du cœur et des vaisseaux sanguins. Souvent utilisé comme terme générique, ce terme englobe plusieurs types différents de maladies du cœur et des vaisseaux sanguins:

Maladie coronarienne: maladie des vaisseaux sanguins qui irriguent le muscle cardiaque. L’accumulation de plaques peut rétrécir les artères et réduire le flux sanguin vers le cœur, tandis qu’un blocage complet entraîne un infarctus du myocarde.
Maladie cérébrovasculaire: maladie des vaisseaux sanguins qui irriguent le cerveau. Lorsque les vaisseaux sanguins se rétrécissent, qu’un caillot se forme ou que les artères sont obstruées par l’accumulation de plaques, il en résulte un accident vasculaire cérébral. Dans des cas plus rares, les vaisseaux sanguins peuvent également se rompre et provoquer une hémorragie cérébrale.
Artériopathie oblitérante des membres inférieurs: maladie des vaisseaux sanguins qui irriguent les bras et les jambes. Les signes et symptômes courants comprennent des douleurs dans les jambes lors de la marche qui disparaissent au repos, des douleurs ou des crampes en marchant, une fonte musculaire des jambes et une peau froide au toucher. Lorsque le flux sanguin vers les jambes ou les bras devient vraiment insuffisant, l’amputation est souvent le dernier recours pour éviter une aggravation de la maladie.
Thrombose veineuse profonde et embolie pulmonaire: caillots sanguins dans les veines des jambes qui peuvent se détacher et migrer vers le cœur et les poumons.

Comment la force de préhension peut-elle être liée à la santé du cœur d’une personne ? Il y a quelques éléments à garder à l’esprit au fur et à mesure que nous approfondissons notre compréhension du lien entre la force de préhension et les maladies cardiaques :

Force de la corrélation par rapport à la causalité: Pour être tout à fait clair, une meilleure force de préhension ne provoque pas directement une meilleure santé cardiaque et n’y contribue pas directement. En revanche, dans le domaine de la recherche, les experts étudient la relation entre la force de préhension et les maladies cardiovasculaires afin de déterminer dans quelle mesure ces deux variables sont étroitement liées. Par exemple, de nombreux experts ont constaté que les personnes ayant une force de préhension plus élevée avaient généralement un risque plus faible ou moins de signes de maladie cardiovasculaire. À l’inverse, les personnes ayant une faible force de préhension présentent généralement un risque plus élevé de maladie cardiovasculaire existante.
Théories et mécanismes: Vous n’êtes pas convaincu par la relation réciproque entre la force de préhension et la santé cardiovasculaire ? Aucun problème ! Certaines théories et mécanismes avancés expliquent davantage pourquoi la force de préhension peut réellement contribuer à une fonction et à une structure cardiaques plus saines :

La force de préhension et la fonction cardiaque: Pour évaluer le bon fonctionnement du cœur, deux termes techniques, le « volume télédiastolique du ventricule gauche » et le « volume d’éjection du ventricule gauche », sont utilisés pour mesurer la quantité de sang que le cœur distribue au corps. Plus précisément, le côté gauche du cœur reçoit du sang riche en oxygène provenant des poumons, puis se contracte et expulse ce sang riche en oxygène pour permettre au corps de fonctionner de manière optimale. Les experts ont constaté dans leurs recherches que les personnes ayant une force de préhension élevée ont tendance à avoir un cœur qui expulse davantage de sang riche en oxygène par le côté gauche afin d’alimenter leur corps pendant leurs activités quotidiennes ou même lors d’activités physiquement exigeantes.
La force de préhension et la distance de marche: Au-delà de l’évaluation de la fonction cardiaque, lorsqu’il s’agit de tester les capacités réelles d’une personne ayant un cœur sain, l’épreuve d’endurance est considérée comme l’évaluation de référence. Une activité fonctionnelle souvent utilisée dans le domaine de la rééducation consiste à mesurer la distance qu’une personne peut parcourir dans un temps imparti. Que pouvons-nous observer chez les personnes ayant une force de préhension plus élevée ? Les personnes âgées ayant une force de préhension plus élevée parcourent une distance nettement supérieure lorsqu’elles sont chronométrées pendant 6 minutes par rapport aux personnes âgées ayant une force de préhension plus faible.

Force de préhension et longévité en cas de maladie cardiaque

Que dit la science et que découvrent les experts sur la force de préhension et sa relation avec le cœur ? Le premier point à aborder est la longévité lorsque l’on souffre déjà d’une forme de maladie cardiaque. Les experts ont obtenu des résultats constants et impressionnants montrant que lorsqu’une personne ayant déjà une affection cardiaque présente une meilleure force de préhension, elle bénéficie de :

Une meilleure longévité (elle peut vivre plus d’années après avoir souffert d’une maladie cardiaque)
Un risque moindre d’invalidité
Un séjour plus court et une récupération plus rapide après une intervention chirurgicale visant à traiter la maladie cardiaque
De meilleures chances d’éviter l’apparition d’autres maladies cardiaques

Déterminer ce qui est considéré comme une force de préhension bonne ou faible peut s’avérer un peu délicat. Il n’existe pas de valeur fixe permettant de distinguer une force de préhension faible d’une force élevée, car la taille de la main, le poids corporel et l’âge d’une personne peuvent influencer la force qu’elle doit exercer. Bien que plusieurs variables contribuent à déterminer la force de préhension normale pour chaque individu, la recherchea établi que :

Chez les hommes, une force inférieure à 57 livres est considérée en moyenne comme une faible force de préhension
Chez les femmes, une force inférieure à 35 livres est considérée en moyenne comme une faible force de préhension

Force de préhension par rapport aux autres méthodes de mesure

Avant d’approfondir le sujet, la force de préhension ne doit en aucun cas remplacer une alimentation saine, l’exercice physique ou le contrôle de la tension artérielle. Considérez la force de préhension comme un élément supplémentaire pour comprendre comment maintenir un cœur en bonne santé, améliorer votre espérance de vie après une maladie cardiaque et également prévenir les maladies cardiaques. Tout comme il est utile de conserver un tensiomètre à domicile pour surveiller régulièrement ses constantes ou une balance pour contrôler son poids, la force de préhension peut également être mesurée facilement.

La force de préhension est mesurée à l’aide d’un appareil appelé « dynamomètre », couramment utilisé par les ergothérapeutes et les physiothérapeutes en milieu clinique pour déterminer la force de préhension d’une personne. Un appareil abordable, pratique et facile à utiliser qui a gagné en popularité est le Handexer. Comment l’utiliser ? Voici quelques étapes simples :

Insérez les piles pour allumer l’appareil.
Positionnez le Handexer avec l’écran numérique orienté vers le haut afin de pouvoir le lire.
Placez la « main à tester » avec les quatre doigts dans les rainures bleues, l’extrémité du dynamomètre positionnée au niveau de la paume, entre le pouce et l’index.
Réglez l’appareil sur « lbs » ou « kg », selon votre préférence.
Avant de serrer, placez le bras à tester près de votre tronc et maintenez-le à angle droit.
Serrez aussi fort que possible pendant environ 2 à 3 secondes, puis relâchez. Notez le chiffre en « lbs » ou en « kg ». Prenez une pause de 15 à 30 secondes. Serrez à nouveau avec la même main pour deux autres répétitions et calculez la moyenne des trois chiffres.
La moyenne des trois pressions représente votre force de préhension !

La commodité de la mesure de la force de préhension

Pourquoi utiliser un dynamomètre ? Il est rapide, facile à utiliser et léger. Comme la force de préhension permet de prédire la santé cardiaque d’une personne, de prévenir les maladies cardiaques et d’améliorer son espérance de vie après une maladie cardiaque avec une précision comparable à celle de la tension artérielle, utiliser un appareil tel que le Handexer est moins intimidant que d’utiliser un tensiomètre. La tension artérielle varie tout au long de la journée en fonction de la consommation de caféine, du moment de la prise des médicaments, du stress, de la fatigue et d’autres variables, ce qui rend beaucoup plus difficile d’évaluer l’exactitude des résultats et de les interpréter. En moins d’une minute et après trois pressions, vous pouvez obtenir une prévision tout aussi fiable de l’état de santé de votre cœur !

À propos du Handexer

En tant qu’ergothérapeute, je ne saurais trop souligner la commodité d’un dynamomètre qui tient dans ma blouse et me permet d’évaluer la force de la main de mes patients. Cette mesure me permet de bien évaluer les progrès du patient, la durée pendant laquelle il travaillera avec moi et, surtout, sa longévité globale s’il est confronté à une maladie cardiaque. Le Handexer peut être acheté pour moins de 40 $ et utilisé à des fins cliniques ou par une personne souhaitant surveiller elle-même la force de sa main à domicile.

À propos de l’auteur

Koob Moua, OTR/L, détient un doctorat en ergothérapie. Il travaille dans un centre de médecine physique et de rééducation afin d’aider les personnes à reprendre leur vie et à retrouver leurs proches après avoir subi un grave traumatisme physique, une incapacité ou reçu un nouveau diagnostic médical, grâce à la rééducation. Pendant son temps libre, il promeut sa profession en publiant des articles dans des revues universitaires consacrés à l’autogestion des maladies chroniques, à la cuisine, en passant du temps avec ses deux chats et en pratiquant le muay thaï.

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