Knijpkracht en hart- en vaatgezondheid

Door Koob Moua, OTR/L

Begrijp uw hartgezondheid, voorspel hartziekten en verleng uw levensduur met drie eenvoudige knijpbewegingen in minder dan 1 minuut.

Inleiding

Zet het nieuws aan tijdens het gezondheidseducatiefragment en negen van de tien keer hoort u een gezondheidsexpert eindeloos doorgaan over het belang van hartziekten. Wat is de algemene oplossing? Zoals de meeste mensen al weten, is de oplossing geen verrassing – lichaamsbeweging, een gezond dieet, een gezonde bloeddruk behouden en minder zout eten. Eén oplossing die de meeste mensen misschien zal verrassen, is net zo effectief als de vier eerder genoemde variabelen om de ernst van hartziekten te voorspellen – handkracht.

Cardiovasculaire ziekten is jargon voor hart- en bloedvatsziekten in de gezondheidszorg. Vaak gebruikt als verzamelnaam, omvat cardiovasculaire ziekten verschillende soorten hart- en bloedvatsziekten:

Coronaire hartziekte: een ziekte van de bloedvaten die het hartspierweefsel van bloed voorzien. Een ophoping van plaque kan uw slagaders vernauwen, waardoor de bloedtoevoer naar het hart afneemt, waarbij een volledige verstopping leidt tot een hartaanval.
Cerebrovasculaire ziekte: een ziekte van de bloedvaten die de hersenen van bloed voorzien. Wanneer bloedvaten vernauwen, een stolsel ontstaat of slagaders verstopt raken door plaqueophoping, is een beroerte het gevolg. In zeldzamere gevallen kunnen bloedvaten ook knappen, wat een hersenbloeding veroorzaakt.
Perifere arterieziekte: een ziekte van de bloedvaten die de armen en benen van bloed voorzien. Veelvoorkomende tekenen en symptomen zijn pijn in de benen tijdens het lopen die met rust verdwijnt, pijn of krampen tijdens het lopen, spierverlies in de benen en een huid die koud aanvoelt. Wanneer de bloedtoevoer naar de benen of armen ernstig wordt belemmerd, is amputatie vaak het laatste redmiddel om verdere verslechtering van de ziekteverloop te voorkomen.
Diepveneuze trombose en longembolie: bloedstolsels in de aderen van de benen, die los kunnenkomen en naar het hart en de longen kunnen migreren.

Hoe kan handkracht in verband worden gebracht met de gezondheid van iemands hart? Er zijn een paar dingen om rekening mee te houden terwijl we steeds beter begrijpen hoe handkracht en hartziekten met elkaar samenhangen:

Sterkte van verband versus causaliteit: Om de feiten op een rij te zetten: betere handkracht veroorzaakt niet rechtstreeks een gezonder hart of leidt er niet direct toe. In plaats daarvan bestuderen experts in het onderzoeksveld de relatie tussen handkracht en cardiovasculaire ziekten om te bepalen hoe nauw deze twee variabelen met elkaar samenhangen. Zo hebben veel experts ontdekt dat mensen met een sterkere handkracht de neiging hebben een lager risico te hebben op cardiovasculaire ziekten of minder bewijs daarvan te vertonen. Omgekeerd hebben mensen met een lage handkracht de neiging een hoger risico te hebben op bestaande cardiovasculaire ziekten.
Theorieën en mechanismen: Niet tevreden over de wederzijdse relatie tussen handkracht en cardiovasculaire gezondheid? Geen probleem! Enkele voorgestelde theorieën en mechanismen leggen verder uit waarom handkracht daadwerkelijk kan bijdragen aan een gezondere hartfunctie en -structuur:

Handkracht en hartfunctie: Wanneer wordt gekeken naar hoe goed een hart functioneert, worden twee ingewikkelde termen gebruikt om te meten hoeveel bloed vanuit het hart naar het lichaam wordt verdeeld: ‘linksventriculair einddiastolisch volume’ en ‘linksventriculaire slagvolume’. Formeler gezegd ontvangt de linkerkant van het hart zuurstofrijk bloed vanuit de longen, waarna de linkerkant van het hart samentrekt en zuurstofrijk bloed naar ons lichaam pompt om optimaal te kunnen functioneren. Wat experts in hun onderzoek hebben waargenomen, is dat mensen met een sterke handkracht de neiging hebben een hart te hebben dat meer zuurstofrijk bloed vanuit de linkerkant van het hart pompt om hun lichaam te voorzien van de energie die nodig is om dagelijkse activiteiten uit te voeren of zelfs om fysiek zware activiteiten te volbrengen.
Handkracht en loopafstand: Naast het bekijken van de hartfunctie wordt bij het testen van hoe goed iemand daadwerkelijk met een gezond hart kan functioneren, een uithoudingsvermogenstest beschouwd als de ultieme beoordeling. Een functionele activiteit die vaak wordt gebruikt in de wereld van revalidatie is de afstand die iemand binnen een bepaalde tijd kan lopen. Wat zien we uiteindelijk bij mensen met een sterkere handkracht? Ouderen met een sterkere handkracht lopen tijdens een test van 6 minuten een opmerkelijk grotere afstand dan ouderen met een zwakkere handkracht.

Handkracht en levensduur bij hartziekten

Wat zegt de wetenschap en wat ontdekken experts over handkracht en de relatie ervan met het hart? De eerste vraag is de levensduur wanneer iemand al een vorm van hartziekte heeft. Experts hebben consistente en verbluffende resultaten gevonden die aantonen dat wanneer iemand een betere handkracht heeft in combinatie met een reeds bestaande hartconditie, diegene:

Een langere levensduur heeft (na hartziekte meer jaren kan leven)
Een lagere kans op invaliditeit heeft
Een kort verblijf en sneller herstel na een operatie om de hartziekte te behandelen
Betere kansen heeft om verdere hartziekten te voorkomen

Bepalen wat als goede handkracht versus lage handkracht wordt beschouwd, kan een beetje lastig zijn. Er is geen vaste waarde die als laag versus hoog wordt beschouwd, omdat de handgrootte, het lichaamsgewicht en de leeftijd van een persoon kunnen bijdragen aan wat de handkracht van die persoon zou moeten zijn. Hoewel verschillende variabelen bijdragen aan wat een normale handkracht voor elk individu zou moeten zijn, onderzoekheeft aangetoond dat:

Minder dan 57 pond bij mannen gemiddeld als lage handkracht wordt beschouwd
Minder dan 35 pond bij vrouwen gemiddeld als lage handkracht wordt beschouwd

Handkracht versus andere meetmethoden

Voordat we te diep op de materie ingaan, mag handkracht onder geen beding een gezond dieet, lichaamsbeweging of het monitoren van de bloeddruk vervangen. Beschouw handkracht als een aanvullend onderdeel om te begrijpen hoe u een gezond hart kunt behouden, uw levensduur na een hartziekte kunt verlengen en ook hartziekten kunt voorkomen. Net als het thuis houden van een bloeddrukmeter om regelmatig vitale functies te controleren of een weegschaal om uw gewicht te monitoren, kan handkracht ook eenvoudig worden gemeten.

Handkracht wordt gemeten met behulp van een apparaat dat een ‘dynamometer’ wordt genoemd, dat veelvuldig door ergotherapeuten en fysiotherapeuten in klinische omgevingen wordt gebruikt om de handkracht van een persoon te bepalen. Een betaalbaar, handig en eenvoudig apparaat dat populair is geworden, staat bekend als de Handexer. Hoe gebruikt u hem? Een paar eenvoudige stappen:

Plaats batterijen in het apparaat om het aan te zetten.
Positioneer de Handexer met de digitale schaal naar boven gericht zodat u deze kunt zien.
Plaats de ‘testende hand’ met alle vier de vingers op de blauwe groeven, waarbij het uiteinde van de dynamometer op het handpalmgebied tussen uw duim en wijsvinger wordt geplaatst.
Stel de schaal in op ‘lbs’ of ‘kg’, naar eigen voorkeur.
Plaats voordat u knijpt de testende arm dicht bij uw romp en in een positie van negentig graden.
Knijp zo hard als u kunt gedurende ongeveer 2-3 seconden en ontspan uw grip. Noteer het getal in ‘lbs’ of ‘kg’. Neem een rustpauze van 15-30 seconden. Knijp nog twee keer met dezelfde testende hand en bereken het gemiddelde van de drie getallen.
Het gemiddelde van de drie knijpbewegingen vertegenwoordigt uw handkracht!

Het gemak van handkracht

Waarom de dynamometer? Hij is snel, eenvoudig en licht. Omdat handkracht de mogelijkheid heeft om de gezondheid van iemands hart te voorspellen, hartziekten te voorkomen en de levensduur na een hartziekte te verlengen net zo nauwkeurig als bloeddruk, is het gebruik van een apparaat zoals de Handexer minder intimiderend dan het gebruik van een bloeddrukmeter. Bloeddruk verandert gedurende de dag op basis van cafeïne-inname, medicatietijdstippen, stress, vermoeidheid en andere variabelen – waardoor het veel moeilijker is om de nauwkeurigheid en interpretatie van de resultaten te bepalen. In minder dan één minuut en na drie knijpbewegingen kunt u een vergelijkbare voorspelbaarheid van de gezondheid van uw hart verkrijgen!

Over de Handexer

Als ergotherapeut kan ik niet genoeg benadrukken hoe handig een dynamometer is die in mijn witte jas past om de handkracht van mijn patiënt te beoordelen. De handkracht stelt mij in staat om een goed oordeel te vellen over de voortgang van de patiënt, de duur waarin zij met mij zullen werken en, het belangrijkste, hun algehele levensduur als zij kampen met hartziekten. De Handexer kan voor minder dan $40 worden aangekocht en kan worden gebruikt voor klinische doeleinden of voor het zelf monitoren van de handkracht van een persoon thuis.

Over de auteur

Koob Moua, OTR/L, heeft een doctoraat in de ergotherapie. Hij werkt in een setting voor fysieke geneeskunde en revalidatie om mensen te helpen terug te keren naar hun leven en families na ernstig lichamelijk trauma, invaliditeit of een nieuwe medische diagnose door middel van revalidatie. In zijn vrije tijd pleit hij voor zijn beroep door academische tijdschriften te publiceren die zich richten op het zelfbeheer van chronische ziekten, koken, tijd doorbrengen met zijn twee katten en muay thai beoefenen.

Sociale media van Koob Moua
Twitter: https://twitter.com/MouaKoob
Instagram: https://www.instagram.com/koobmoua/
Facebook: https://www.facebook.com/koob.moua