Canal carpien : le télétravail pourrait-il vous nuire ?

Le télétravail est devenu une option de plus en plus viable pour de nombreux emplois ces dernières années. Une simple recherche sur n’importe quel site d’offres d’emploi avec les mots-clés « travail en ligne » suffit à constater que le nombre d’entreprises proposant des options de travail à distance ou hybride n’a jamais été aussi élevé. Si le télétravail présente certes de nombreux avantages, votre espace de travail improvisé n’est pas exempt de dangers spécifiques. Il est fort probable que votre bureau à domicile soit conçu pour optimiser l’utilisation de l’espace plutôt que pour garantir l’ergonomie de votre poste de travail. Cela ne pose aucun problème si vous utilisez l’ordinateur pour une tâche rapide, comme payer vos factures ou naviguer sur Internet. Toutefois, si vous y travaillez pendant une période prolongée, vous risquez davantage de développer un canal carpien ou d’autres lésions dues à des mouvements répétitifs. 

Le canal carpien est une affection chronique et douloureuse qui peut affecter une ou les deux mains. Les symptômes s’aggravent généralement avec le temps. Comme l’indique l’Académie américaine des chirurgiens orthopédistes, cette pathologie peut facilement entraîner des lésions nerveuses et des dysfonctionnements permanents si elle n’est pas correctement traitée. Une poussée de canal carpien peut souvent être déclenchée par des mouvements répétitifs, tels que la frappe au clavier ou l’utilisation d’une souris sans adopter une posture adéquate. Si beaucoup considèrent le canal carpien comme une simple gêne, il peut devenir véritablement invalidant. Les personnes atteintes peuvent perdre la sensibilité de leurs doigts au point d’être souvent incapables de tenir des objets sans les faire tomber. Les cas graves nécessitent généralement une intervention chirurgicale coûteuse ainsi qu’un arrêt de travail prolongé pendant la convalescence.

Quelle est la véritable cause du canal carpien ? Certains cas sont provoqués par des traumatismes, mais il est difficile, voire impossible, d’en déterminer la cause exacte dans la plupart des cas. Le canal carpien est un problème très fréquent qui touche environ 3 % de la population, soit près de 236 millions de personnes dans le monde entier. Les femmes sont trois fois plus susceptibles que les hommes de développer cette affection. Elle est également plus fréquente chez les personnes ayant un membre de leur famille atteint de la même pathologie. Il n’existe aucune méthode garantissant la prévention du canal carpien, mais la bonne nouvelle est qu’il existe plusieurs mesures préventives qui peuvent réduire vos risques… ou atténuer vos symptômes si vous êtes déjà atteint.

Il est possible de surveiller la santé de vos mains depuis le confort de votre domicile, et c’est probablement moins compliqué que vous ne le pensez. La méthode la plus efficace consiste à utiliser un dispositif pratique appelé dynamomètre de main, comme ce modèle numérique de Handexer. Il calcule la force que vous exercez lorsque vous serrez la poignée de l’appareil et affiche immédiatement vos résultats sur l’écran numérique. Vous pouvez ainsi détecter et consigner au fil du temps toute modification de la force de vos mains et de vos poignets. Une diminution de la force de préhension peut indiquer une réduction de la circulation sanguine dans vos doigts, qui peut être causée par le canal carpien.

Il est également très important de prendre des mesures pour améliorer l’ergonomie de votre bureau en veillant à ce que votre bureau et votre chaise soient correctement alignés et adaptés à votre morphologie. Comme l’expliquent les experts de Mayo Clinic, « une mauvaise posture fait avancer les épaules, raccourcit les muscles du cou et des épaules et comprime les nerfs du cou. Cela peut affecter les poignets, les doigts et les mains. » Tenir les poignets dans une position inconfortable exerce une pression accrue sur le nerf médian, qui va de la clavicule à la main en passant par le canal carpien, un passage étroit du poignet qui assure l’irrigation sanguine de la main. Le gonflement qui en résulte peut provoquer de fortes douleurs et une perte de force et de dextérité au niveau du poignet, de la main et de l’avant-bras. De nombreuses personnes constatent également une diminution importante de la force des mains touchées par cette affection. 

L’Administration de santé et de sécurité au travail (OSHA) affirme que « la déclaration précoce, le diagnostic et l’intervention peuvent limiter la gravité des blessures, améliorer l’efficacité du traitement, réduire la probabilité d’invalidité ou de dommages permanents et diminuer le nombre de demandes d’indemnisation des travailleurs. » En d’autres termes, les meilleurs résultats dans le traitement du canal carpien dépendent de votre capacité à détecter les signes avant-coureurs avant qu’ils n’aient le temps de se transformer en un problème plus grave. La douleur au poignet n’est pas toujours le premier signe que quelque chose ne va pas. La perte de force dans les mains est également un symptôme fréquent, et cela peut être un indicateur très utile pour évaluer l’état général de vos mains et de vos poignets. 

Le symptôme le plus fréquent du canal carpien est un picotement aigu et douloureux au niveau du pouce et des trois premiers doigts de la main, qui peut s’accompagner de sensations semblables à des décharges électriques irradiant du poignet vers l’avant-bras. Cela se produit fréquemment la nuit, car la plupart des gens ont tendance à dormir les bras et les poignets pliés. Il est peut-être possible d’obtenir un certain soulagement en portant une attelle la nuit afin d’immobiliser le poignet et de permettre au nerf médian de se reposer. American Family Physician affirme que « les patients se réveillent souvent avec des symptômes et secouent leur main pour obtenir un soulagement. Ce phénomène est connu sous le nom de signe du coup de fouet. » Bien que la douleur soit un phénomène frustrant et inconfortable, elle signifie au moins qu’il reste encore une certaine sensibilité ; et comme le précise davantage leur article, « la disparition de la douleur est un signe tardif qui implique une perte sensorielle permanente. » 

Le seul moyen de savoir avec certitude si vous souffrez du canal carpien est de consulter un professionnel de santé qualifié. Les dynamomètres Handexer peuvent vous aider en fournissant des résultats quantitatifs fiables que vous pouvez partager avec votre équipe soignante, qui pourra ensuite utiliser ces informations pour vous aider à diagnostiquer ou à écarter cette affection douloureuse. Leurs dynamomètres sont étonnamment abordables et bénéficient tous d’une garantie de deux ans. Mesurer votre force de préhension est une mesure simple que vous pouvez prendre chaque jour pour surveiller l’état de vos mains et de vos poignets.

Avec un diagnostic précoce et approprié, il peut être possible d’adapter vos habitudes de travail afin d’éviter des lésions nerveuses et musculaires permanentes dues au canal carpien. Vous avez ainsi les meilleures chances de bénéficier d’un rétablissement complet, avec un minimum d’arrêt et beaucoup moins de douleur que dans le cas contraire. Veuillez consulter votre médecin pour toute préoccupation ou question que vous pourriez avoir. Cet article est présenté  uniquement à des fins d’information générale et ne doit en aucun cas être interprété comme un avis médical ou une recommandation en faveur ou contre un traitement.