Utilisation clinique de la force de préhension manuelle pour déterminer le risque de chute

Par Shelby Green, PT, DPT, MTC, CLT-LANA

Avec l’âge, il n’est pas rare de commencer à remarquer un déclin de la mobilité globale et de l’équilibre. Selon un article paru dans l’European Journal of Applied Physiology, un tiers des personnes âgées de plus de 65 ans feront au moins une chute par an.1 Parmi elles, 50 % risquent de subir des chutes à répétition. Les trébuchements semblent être la principale cause, contribuant à environ 60 % des chutes.1 Les chutes sont connues pour avoir de nombreuses conséquences fâcheuses. Parmi celles-ci figurent une incidence accrue des fractures, des hospitalisations, une dépendance accrue envers autrui, un handicap important, voire une alitement, et une mauvaise qualité de vie.2 C’est pourquoi il est si important de mettre en place des mesures et des ressources de prévention des chutes. L’American Geriatrics Society et la British Geriatrics Society s’accordent sur le fait que les adultes âgés de plus de 65 ans devraient subir des dépistages annuels afin de déterminer s’ils ont des antécédents de chutes ou de déséquilibre et de mettre en place des mesures préventives.3

Le principal facteur de risque de chute

Bien qu’il existe de nombreux facteurs pouvant expliquer une chute, la faiblesse musculaire semble être le principal facteur de risque déterminant la probabilité de tomber.2 La force des jambes a longtemps été la mesure de référence pour évaluer le risque de chute d’une personne ; toutefois, l’évaluation de la force des jambes n’est pas toujours réalisable sur le plan clinique. Évaluer correctement la force des jambes nécessite des outils et du matériel spécifiques qui peuvent ne pas être disponibles ou facilement accessibles dans tous les établissements cliniques.4 Pour cette raison, les professionnels de santé devraient envisager d’utiliser un dynamomètre manuel pour évaluer la force de préhension. La force de préhension a démontré une forte corrélation avec la force isométrique des groupes musculaires des membres inférieurs. La perte de force de préhension avec l’âge est comparable à la faiblesse observée au niveau des extenseurs du genou, un groupe musculaire couramment évalué pour déterminer la faiblesse fonctionnelle et le risque de chute.4 

Fiabilité et efficacité de la force de préhension

Bien que beaucoup ne considèrent pas initialement la force de préhension comme un indicateur de fragilité, une préhension plus faible est directement corrélée à une faiblesse corporelle plus importante.5 Dans une étude publiée par le Journal of Frailty, Sarcopenia & Falls, une faible force de préhension a été associée à une augmentation significative du risque de chute.2 D’autres études ont montré des résultats similaires. La question est donc de savoir si les mesures de la force de préhension sont aussi fiables que celles de la force des jambes, étant donné que cette dernière a longtemps été la référence pour évaluer le risque de chute. La force de préhension s’est avérée présenter une corrélation significative avec les capacités des membres inférieurs.1 Une étude publiée dans l’European Journal of Applied Physiology a comparé l’efficacité de différentes mesures de la force musculaire pour évaluer la capacité à se relever après une chute.1 Cette étude a comparé les mesures de force de la flexion plantaire de la cheville, de l’extension du genou, de la force de poussée au leg press, de la hauteur maximale de saut et de la force de préhension. Parmi ces mesures, le leg press a été considéré comme la meilleure ; cependant, la hauteur de saut et la force de préhension se sont classées juste derrière. 1 Le problème du leg press est le même que celui mentionné précédemment : tous les établissements cliniques ne disposent pas nécessairement de l’espace et des ressources nécessaires pour y effectuer des tests. Le dynamomètre manuel est un outil simple, fiable et relativement peu coûteux à mettre à disposition, tout en étant un outil valide pour prédire les limitations de mobilité.4 

Les meilleures mesures de la force de préhension

Une fois la décision prise d’utiliser la force de préhension comme mesure du risque de chute, la prochaine étape consiste à choisir le type de dynamomètre manuel à utiliser. Il existe deux types principaux de dynamomètres manuels : hydrauliques et numériques. Handexer propose une présentation détaillée et une comparaison de ces dynamomètres : Comparaison du dynamomètre manuel numérique et hydraulique | Handexer.

Les dynamomètres hydrauliques sont des outils plus traditionnels, tandis que les modèles numériques sont relativement nouveaux en comparaison. Bien que chacun ait ses avantages et ses inconvénients, on peut soutenir qu’un dynamomètre numérique est un outil plus simple et plus fiable à utiliser. Cet appareil fonctionne à piles et utilise des capteurs de force électroniques, contrairement au fluide hydraulique utilisé dans le modèle plus traditionnel. Les mesures de la force de préhension s’affichent également sur un écran LCD, évitant ainsi de devoir lire un cadran mobile, ce qui permet une lecture plus précise des résultats. Le dynamomètre numérique dispose d’un bouton de réinitialisation très simple et s’étalonne automatiquement, tandis que le dynamomètre hydraulique doit être réinitialisé et étalonné manuellement. 6

L’avantage d’un dynamomètre numérique tel que le Handexer est qu’il peut être utilisé aussi bien par les professionnels de santé que par les personnes à domicile. Un professionnel de santé peut aider à établir les mesures de référence d’une personne, ce qui permettra ensuite de déterminer si elle présente un risque de chute. Si un risque de chute est identifié, il est vivement recommandé à cette personne de participer à un programme de prévention des chutes, qui peut inclure de la physiothérapie. Le physiothérapeute pourra utiliser le dynamomètre numérique en milieu clinique pour les mesures de référence et de suivi. Une fois sa sortie de physiothérapie, le patient pourra utiliser le dynamomètre numérique à domicile pour suivre ses progrès et maintenir ses gains de force de manière autonome dans le cadre de son programme à domicile. Vous pouvez consulter cet article disponible sur Handexer, qui explique plus en détail comment mesurer vous-même votre force de préhension à domicile : La façon la plus simple de mesurer la force de préhension (handexer.com). 

Application clinique pour réduire les chutes

Le lien entre la force de préhension et le risque de chute est clairement établi. Sachant à quel point une chute peut être grave, en particulier chez les personnes âgées, il est essentiel de disposer d’outils de mesure précis et facilement accessibles pour évaluer le risque de chute et mettre en place un programme de prévention. Le dynamomètre numérique est l’un de ces outils. Il s’agit d’un équipement précis et facilement disponible auquel tous les professionnels de santé devraient envisager d’avoir accès dans leurs établissements cliniques. 

À propos de l’auteure

Shelby Green est docteur en physiothérapie (DPT) agréée dans l’État de Floride. La Dre Green a obtenu son baccalauréat en biologie à l’Université de Floride du Sud, puis son diplôme de DPT à l’Université de St. Augustine for Health Sciences. La Dre Green possède six années d’expérience clinique dans les milieux des soins aigus et de la réadaptation ambulatoire. Ses spécialités incluent l’orthopédie, complétées par une formation supplémentaire en techniques spécifiques de thérapie manuelle pour la gestion de la douleur, ainsi que par une formation approfondie en tant que thérapeute certifiée en lymphœdème.

Références :

1. Pijnappels M, van der Burg PJ, Reeves ND, van Dieën JH. Identification des personnes âgées sujettes aux chutes par des mesures de la force musculaire. Eur J Appl Physiol. 2008;102(5):585-592. doi:10.1007/s00421-007-0613-6.
2. Neri, Silvia G R et al. Une faible force de préhension déterminée cliniquement est associée aux chutes chez les femmes âgées. Journal of frailty, sarcopenia and falls vol. 6,2 43-49. 1er juin 2021, doi:10.22540/JFSF-06-043.
3. Moncada LVV, Mire LG. Prévention des chutes chez les personnes âgées. Am Fam Physician. 2017;96(4):240-247.
4. Sallinen J, Stenholm S, Rantanen T, Heliövaara M, Sainio P, Koskinen S. Seuils de force de préhension pour le dépistage des personnes âgées présentant un risque de limitation de la mobilité. J Am Geriatr Soc. 2010;58(9):1721-1726. doi:10.1111/j.1532-5415.2010.03035.x.
5. Millard E. La force de préhension pourrait être un moyen simple de prédire le risque de chute. Medscape. Publié le 22 juin 2020. Consulté le 13 mai 2022. https://www.medscape.com/viewarticle/932070?reg=1.
6. Comparaison du dynamomètre manuel numérique et hydraulique. Handexer. https://handexer.com/blogs/grip-strength-and-hand-health/digital-hand-dynamometer-vs-hydraulic-comparison. Consulté le 14 mai 2022.